fbpx
Τρίτη, 25 Ιουνίου 2013 09:58

Quad Platinum DMP

 

ΤΗ ΝΕΑ ΧΡΟΝΙΑ, ΕΑΝ ΕΝΑ CD PLAYER ΘΕΛΕΙ ΝΑ ΕΧΕΙ ΘΕΣΗ ΣΤΗΝ ΑΓΟΡΑ, ΕΚΤΟΣ ΑΠΟ ΚΑΛΟ ΗΧΟ, ΘΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΧΕΙ ΚΑΙ ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΕΣ. 

 

Δίσκοι και αρχεία μουσικής. Στην ουσία πρόκειται για το ίδιο, αφού ο δίσκος CD έχει αποθηκευμένα αρχεία μουσικής, όπως ένας σκληρός δίσκος, ένα stickάκι USB ή ο υπολογιστής μας. Ζούμε σε μια εποχή όπου η μουσική είναι περισσότερο διαθέσιμη από ποτέ, και μάλιστα, σε ποιοτικό επίπεδο, μακριά από την παλιά MP3 σκηνή.

Επομένως, όλοι θέλουμε το 2013 να έχουμε στο ρακ μας ένα player που, εκτός από CD, να παίζει «ελεύθερα» κάθε μουσικό αρχείο από οποιοδήποτε μέσο. Θα μου πείτε ότι υπάρχουν τα διάφορα network audio player, που παίζουν σχεδόν κάθε τύπου αρχείο, τόσο τοπικά όσο και δικτυακά. Συμφωνώ μαζί σας, αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα αυτών των συσκευών είναι οι ραδιοσυχνοτικές παρεμβολές.

Για να το καταλάβουμε αυτό, θα σας μεταφέρω στον κόσμο του βίντεο. Όσο δύσκολο είναι να κατασκευαστεί μια επιτυχημένη audio video συσκευή, τόσο πιο δύσκολο είναι να συνδυάσεις κάτω από το ίδιο καπό τα ευαίσθητα audio κυκλώματα που λειτουργούν στα kΗz με τις θορυβώδεις δικτυακές κάρτες και το Wi-Fi που δουλεύουν στην περιοχή των GHz.

Οι παρεμβολές είναι πολλές, και ελάχιστοι κατασκευαστές τις λαμβάνουν υπόψη. Βλέπεις, για παράδειγμα, δίπλα από τα στάδια εξόδου ήχου ενός δικτυακού player τις Wi-Fi κεραίες, και ανατριχιάζεις. Επομένως, για να δημιουργήσεις ένα πετυχημένο ηχητικά player, θα πρέπει να «κρατήσεις» εκτός σασί το δίκτυο, το ενσύρματο Ethernet και το Wi-Fi. 

Οι μηχανικοί της Quad, που τα γνωρίζουν όλα αυτά, κάπως έτσι σκέφτηκαν. Δεν έδωσαν δίκτυο στο νέο Platinum DMP, έδωσαν όμως θύρα USB type B, για να συνδέσουμε το laptop μας και να του streamάρουμε δικτυακή μουσική απ’ έξω. Επίσης, το εξόπλισαν με ψηφιακές εξόδους πολλών τύπων, αλλά και με αρκετές ψηφιακές εισόδους, αφού μπορεί να λειτουργήσει και ως προενισχυτής. Για να το πούμε διαφορετικά, είναι ένα σύστημα CDp/USB DAC/προενισχυτή με σύγχρονη ματιά, που ανήκει στη νέα σειρά Platinum της Quad, στην οποία υπάρχουν ακόμα ένας μονομπλόκ (Mono) και ένας στερεοφωνικός (Stereo) τελικός ενισχυτής. Αργότερα θα κυκλοφορήσει και προενισχυτή (Pre). 

Η Platinum είναι πια η κορυφαία της Quad και ήδη κυκλοφορεί στην αγορά. Εμείς δοκιμάσαμε ένα από τα πρώτα κομμάτια παραγωγής του DMP, μάλιστα με αριθμό σειράς «xx0001». Από το κουτί συσκευασίας μέχρι το τηλεχειριστήριο διακρίνει κανείς την επιπλέον φροντίδα του κατασκευαστή να ευχαριστήσει τον υποψήφιο αγοραστή. Είναι μια μαύρη στην εμφάνιση συσκευή, ενώ τη μονοτονία της αλουμινένιας πρόσοψης σπάνε τα αρκετά στρογγυλά πλήκτρα, η μεγάλη οθόνη με τις γαλάζιας απόχρωσης dot-matrix ενδείξεις και το συρτάρι φόρτωσης του δίσκου, που είναι και αυτό από αλουμίνιο. Πίσω του υπάρχει ένας οδηγός DVD-ROM -με μηχανισμό ανάγνωσης της Sony- που μοιάζει καταπληκτικά με αυτό που χρησιμοποιεί το CD player των 8.500 ευρώ του Wadia της δοκιμής του προηγούμενου τεύχους. Η θύρα USB «βλέπει» το κύκλωμα της εγγλέζικης XMOS, που χρησιμοποιεί ένας άπειρος αριθμός συσκευών USΒ DAC -οικονομικών αλλά και πολύ ακριβών- εκεί έξω. 

Η ψηφιοαναλογική μετατροπή βασίζεται σε τσιπάκια της Crystal, τα CS4398, ένα σε κάθε κανάλι, που έχουν επίπεδο ανάλυσης 192kHz/24 bit αλλά και πολύ μεγάλη δυναμική περιοχή (120dB), ενώ, εκτός από PCM, μπορούν να δεχθούν και DSD (δηλαδή SACD). Ίσως στο μέλλον το Platinum DMP να αναβαθμιστεί σε τέτοιο επίπεδο. Η Quad το τονίζει στα «χαρτιά» της ότι η συσκευή είναι upgradable. 

Ακόμα, έχουμε τοροειδή μετασχηματιστή στο τροφοδοτικό και τοπικές σταθεροποιήσεις σε κάθε πλακέτα. Το ρόλο του player έχει αναλάβει η κάρτα Blue Tiger της αυστριακής Stream Unlimited, που είναι μια έτοιμη -υψηλού επιπέδου- λύση.

Η Quad κατέφυγε στη λύση player της Blue Tiger (που περιλαμβάνει από το transport μέχρι το τηλεχειριστήριο) και USB της Xmos, όχι μόνο για να φέρει κάτι αξιόπιστο και δοκιμασμένο στην αγορά, αλλά και για να συντομεύσει το χρόνο ανάπτυξης του DMP. Όπως η HP και η Dell χρησιμοποιούν επεξεργαστές Intel, έτσι και εδώ.

H Quad με το DMP δείχνει πόσο εύκολο είναι σήμερα ένας κατασκευαστής να φτιάξει το δικό του CD player, ακόμα κι αν δεν έχει τεχνογνωσία ή εμπειρία με λέιζερ, ψηφιακά, ασύγχρονο USB και flac. Βέβαια, η απλή σύνθεση μιας συσκευής με έτοιμες βαθμίδες δεν τελειώνει στις βίδες, χρειάζεται εμπεριστατωμένο έλεγχο λειτουργίας και ηχητικό κούρδισμα. Η Quad το έκανε αυτό με τον ψηφιοαναλογικό μετατροπέα και το στάδιο εξόδου.

Το τηλεχειριστήριο είναι όμορφα σχεδιασμένο και φέρει μια αλουμινένια πρόσοψη που λειτουργεί και ως βάση, ώστε να μην το χάνουμε ποτέ άλλα και να το ευχαριστιόμαστε κάθε φορά που το χρησιμοποιούμε. 

 

ΕΚΕΙ ΣΤΟ ΡΑΚ 

Το Platinum DMP ήρθε στο περιοδικό για δοκιμή έπειτα από αρκετές ώρες λειτουργίες και, επομένως, δεν ήθελε το παραμικρό στρώσιμο, παρά μισή ώρα ζέσταμα, σύμφωνα με τις διεθνείς εργαστηριακές προδιαγραφές. Ο χρήστης μπορεί να ονοματίσει τις εισόδους για ευκολία.

Παρέχεται επιλογή upsampling στα 176,4kHz (δηλαδή 4x) σε όλα τα εισερχόμενα σήματα ή όχι (δηλαδή στα 44,1kHz) του CD, μέσω του μενού. Διαλέγετε σύμφωνα με το γούστο και τα αυτιά σας, όπως διαλέγετε απότομο (roll off fast ) ή μαλακό (slow) φίλτρο.

Υπάρχει δυνατότητα να το ακούσουμε τόσο από RCA όσο και από XLR εξόδους, ενώ στις ψηφιακές εισόδους συμπεριλαμβάνεται η BNC (S/PDIF), που είναι η αγαπημένη μου ψηφιακή. Ο λόγος είναι ότι ο τερματισμός εδώ είναι 75Ω, κάτι που είναι απαραίτητο για την άψογη μεταφορά του σήματος. 

Ως καλώδια χρησιμοποιήσαμε ψηφιακά Mogami και αναλογικά Kimber. Για αναφορά είχαμε το Wadia 381, προ/τελικό τους YBA Passion και ηχεία τα ATC SCM70SL του περιοδικού. H USB της συσκευής «είδε» Vaio αλλά και iMac.

Για να πραγματοποιηθεί η σύνδεση, θα πρέπει να κατεβάσουμε τους οδηγούς Quad XU1 από την ιστοσελίδα της εταιρείας, κάτι που είναι εύκολο και κατανοητό. Η συλλογή μας τελευταία έχει εμπλουτιστεί με πολλά FLAC κομμάτια σε 96kΗz και 192kΗz από τις καταπληκτικές ηχογραφήσεις της Linn Records.

Ο κατασκευαστής αποφεύγει να δώσει πολλές λεπτομέρειες σχετικά μα τα «κλειδώματα» των εισόδων, ειδικά της USB, λόγω του ότι είναι αναβαθμίσιμη με firmware, και όλα μπορούν να αλλάξουν. 

Η λειτουργία του DMP είναι απρόσκοπτη, προτιμά να παίζει περισσότερο CD παρά USB - αυτό το αντιλαμβάνεσαι στις αλλαγές από CD σε USB και πάλι σε CD, κάτι που δεν επηρεάζει την ποιότητα του ήχου, αλλά έχει να κάνει με τη σχεδίαση ή με το ότι είχαμε στα χέρια μας ίσως το πρώτο κομμάτι της γραμμής παραγωγής.

Επιλέξαμε από τα μενού τη σταθερή, και όχι τη μεταβλητή έξοδο, ώστε η μονάδα προενίσχυσης να μην επηρεάζει καθόλου τον ήχο, και καθίσαμε για ακροάσεις. Από τις πρώτες στιγμές καταλαβαίνεις ότι έχεις κάτι σημαντικό απέναντί σου, ένα player με ταμπεραμέντο και νεύρο.

Σφύζει από ουδετερότητα και σιγουριά, ενώ δε διστάζει να ξεδιπλώσει τις αρετές του σε όποιο σύστημα κι αν βρεθεί. Δυναμικά και έκταση σε επάρκεια, όπως υπερκάλυψη του φάσματος. Ο ήχος του είναι ξεκούραστος, με ακριβέστατη εικόνα και συγχρονισμένη ορμή.

Τονικά υπάρχει μια προτίμηση προς τα υψηλά, στη μεσαία περιοχή διακρίνει κανείς καθαρότητα (ειδικά στις φωνές) και στις χαμηλές δύναμη και έλεγχο. Ακροβατεί μεταξύ audiophile και consumer electronics. 

Όταν δοκιμάσαμε να οδηγήσουμε τo player από τη USB του, ο ήχος βελτιώνεται και γίνεται πιο ζεστός και φυσικός. Μια ατμόσφαιρα ρεαλισμού εμφανίστηκε στο χώρο, στοιχείο που οφείλεται στις υψηλότερες αναλύσεις.

Υπήρξε βελτίωση της σαφήνειας, η σκηνή έγινε πιο βαθιά και τα όργανα πιο διακριτά. Εννοείται ότι δεν άγγιξε τον ήχο του Wadia 381, που κοστίζει τρεις φορές περισσότερο, άλλα πατάει με άνεση στην κατηγορία του. Η νέα σειρά Platinum της Quad έχει όλα τα εχέγγυα να πετύχει, και αυτό σίγουρα θα οφείλεται στους ενισχυτές, παρά στο player. 

 

ΥΠΕΡ 

- USB DAC 

- Σωστή σύνθεση συσκευής 

- Τηλεχειριστήριο 

- Ψηφιακές είσοδοι/έξοδοι 

ΚΑΤΑ 

- Δεν παίζει SACD 

- Δεν έχει USB στην πρόσοψη για stickάκι 

 

ΣΧΟΛΙΟ 

Ένα CD player με δυνατότητες είναι το ολόφρεσκο DMP της Quad. Ήχος με δύναμη και ακρίβεια, ο οποίος γίνεται καλύτερος όσο ανεβάζουμε αναλύσεις τραγουδιών. 

 

ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ 

ΕΙΔΟΣ: CD player, USB DAC, προενισχυτής 

ΣΤΑΘΜΗ ΕΞΟΔΟΥ: 2,42V σταθερή ή από 0 έως 4,1V (μεταβλητή) 

ΕΙΣΟΔΟΙ: 2xS/PDIF (RCA), 3xTosLink, 1xUSB 

ΕΞΟΔΟΙ: 1xS/PDIF (BNC), 1xS/PDIF (RCA), 1xAES/EBU, 1xΤοslink, 2xRCA στέρεο, 2xXLR, 2xTrigger και 2x 

ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ: 380x160x400 χλστ. 

ΒΑΡΟΣ: 5,23 κιλά 

 

ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ: Aurion 

ΕΠΑΦΗ: 210.8088.902 

ΤΙΜΗ: 2.950 € 

 

Περισσότερα σε αυτή την κατηγορία: « Krell S-350 Parasound Halo CD 1 »

ΠΗΓΕΣ ΔΟΚΙΜΕΣ

ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

  • ΚΑΙΝΟΥΡΙΟ ΤΕΥΧΟΣ

    ΚΑΙΝΟΥΡΙΟ ΤΕΥΧΟΣ

    To νέο τεύχος κυκλοφορεί την Τρίτη (23/ΦΕΒ), με ένα συμβολικό χρήσιμο δώρο. Read More
  • 1

ΔΕΙΤΕ ΜΑΣ

MEMBERS OF...