H Naim είναι μια εξαίρεση στην παγκόσμια βιομηχανία ποιοτικού ήχου. Έχει πιάσει το νόημα της δικτυακής μουσικής σχεδόν από την εποχή της εμφάνισης του iPod στην αγορά. Τα πρώτα της player εμφανίστηκαν στα ράφια πολύ πιο πριν από τον καθένα και το μουσικό κατάστημα Naim Label, που έχει δημιουργήσει εδώ και χρόνια, δείχνει το σύγχρονο τρόπο διανομής της μουσικής. Πώς θα ήταν δυνατόν ένας κατασκευαστής audio συσκευών που πουλάει μουσική on-line να μην κατασκευάζει και on-line players; Όπως καταλαβαίνετε, επόμενο ήταν να αναπτυχθεί μια δικτυακή σειρά players, την οποία η Naim ονομάζει Uniti.  

Το μικρότερο και νεότερο μέλος της Uniti είναι το UnitiLite, που δοκιμάζουμε εδώ. Η σειρά όμως περιλαμβάνει αρκετά μοντέλα, μέχρι και servers (UnitiServe), αφού, στην εποχή μας, ο «δικτυωμένος αποθηκευτικός χώρος» για πολλούς είναι η δισκοθήκη τους.

Η σειρά Uniti σχηματίζεται από σύγχρονα player, ικανά να παίξουν μουσική από διάφορα μέσα, όπως από USB σκληρούς δίσκους ή stickάκια, δικτυακούς NAS, ιντερνετικό ραδιόφωνο και CD. Αυτοί εμπεριέχουν ενισχυτή για την οδήγηση των ηχείων και συνδέονται στο οικιακό μας δίκτυο, είτε με καλώδιο (LAN) είτε ασύρματα (Wi-Fi).

Όταν ο ανταγωνισμός διαθέτει ένα ή δύο, το πολύ, μοντέλα στους καταλόγους του, η Naim έχει περισσότερα από τέσσερα δικτυακά players. 

Το UnitiLite, ο βενιαμίν της Naim, έχει χαμηλό προφίλ, ενσωματώνει CD player, δικάναλο ενισχυτή, δυνατότητα σύνδεσης με iPod και αρκετά δικτυακά καλούδια. Είναι μια οικονομική εκδοχή του NaimUniti 2, ένα all-in-one player, που το μόνο που θέλει για να παίξει μουσική είναι ένα ζευγάρι ηχεία ή ένα σετ ακουστικών.

Η όψη της συσκευής είναι πράσινης απόχρωσης, όπως όλες οι δημιουργίες της Naim. Υπάρχει η ίδια λογική σχεδίασης, όπως και στα ακριβά Naim. Ο UnitiLite αποτελεί μια όαση στην αγορά, αφού κοστίζει λίγο περισσότερο από 2.000 ευρώ, χωρίς να τσιγκουνεύεται σε ήχο και δυνατότητες. Οι χρήστες προϊόντων Naim σίγουρα θα γνωρίζουν τα παρακάτω στοιχεία της, που εντοπίζονται στον UnitiLite.

Δηλαδή, οι ακροδέκτες ηχείων είναι υποδοχές τύπου «μπανάνας», για να αφαιρέσουμε το κάλυμμα χρειάζεται να χαλαρώσουμε μία εσωτερική βίδα, ενώ η σύνδεση Pre-out αντιστοιχεί σε 4-pin DIN βύσμα, κάτι που χρησιμοποιεί η Naim από χρόνια. Δε θα βρει, όμως, το «τραβηχτό» συρταράκι φόρτωσης του CD με το μαγνητικό clamp, όπως στα άλλα Naim. Tο transport είναι τυπικό εδώ και ανοίγει αυτόματα προς τα έξω. 

Στη συσκευή έχουμε και μερικές μικρές εγγλέζικες παρατυπίες, όπως ότι το πλήκτρο stop λειτουργεί ως eject και οι εντελώς british ενδείξεις της οθόνης. Αν η συσκευή ήταν βορειοαμερικανική ή γερμανική, το mute off δε θα το ανέφερε ως unmated, όπως κάνει εδώ. Στο σκοτάδι το UnitiLite έχει όλες τις ενδείξεις αναμμένες πράσινες, όπως και στο λογότυπο της εταιρείας αλλά και στο φως των πλήκτρων.

Είναι δίχως άλλο μια Μade in England συσκευή. Λόγω της ειδικής αποστολής της, θέλει το χρόνο της από το «on» μέχρι να καταστεί διαθέσιμη για χρήση. Σίγουρα κάποια εκδοχή λειτουργικού συστήματος τρέχει... στο εσωτερικό της. Κάτι που αναβαθμίζεται ανά καιρούς, από τη θύρα microUSB, που φέρει το UnitiLite στην πίσω όψη. Ο χρήστης έχει τη δυνατότητα να ρυθμίσει αλλά και να ονοματίσει όπως θέλει τις εισόδους της συσκευής, να «κατεβάσει» app (την n-Stream) για iOS, ώστε να ελέγχει τη λειτουργία του, (δυστυχώς, όχι, δεν Android), ενώ διαθέτει μέχρι ρολόι και ξυπνητήρι.

Είναι, με άλλα λόγια, μια ολοκληρωμένη συσκευή, ικανή να στηρίξει ένα ποιοτικό στερεοφωνικό σύστημα ικανό να καλύψει με ήχο ένα σχετικά μικρό χώρο ή να οδηγήσει δύο ηχεία (δορυφόρους), αν τη φαντάζεστε σ’ ένα ράφι βιβλιοθήκης. Δηλαδή, ένα micro Hi-Fi για απαιτητικούς! Το θέμα είναι με ποια ηχεία πρέπει να γίνει ο γάμος ώστε να πετύχει. 

Το UnitiLite είναι μια προικισμένη συσκευή. Έχει τέσσερις ψηφιακές και δύο αναλογικές εισόδους, μια θύρα USB, μια «λήψη» δικτύου, έναν οδηγό CD και μια mini-jack αναλογική (ή οπτική ψηφιακή) είσοδο στην πρόσοψη για τη σύνδεση, π.χ., ενός MP3 player.

Με λίγα λόγια παρέχει 10 τρόπους για να παίξετε ή για να το τροφοδοτήσετε με μουσική. Οι τρόποι αυτοί μπορούν να γίνουν 11, αν παραγγείλετε την FM/DAB εκδοχή της συσκευής, αυτή με το ραδιόφωνο, δηλαδή. Η θύρα USB δέχεται iPod/iPhone/iPad ή κάποιο εξωτερικό σκληρό δίσκο. Αναγνωρίζει δίσκους φορμαρισμένους κατά NTFS, ενώ παίζει από ΜP3 μέχρι flac (192/24) ή AIFF και WAV (192/32) αρχεία μουσικής.

Το ιντερνετικό ραδιόφωνο αφορά κυρίως εκπομπές του BBC (iRadio), αλλά και του vTuner, που θα πρέπει να διαμορφώσουμε εμείς από την ιστοσελίδα της Naim με τους αγαπημένους μας σταθμούς. To UnitiLite μπορεί να «δει» τους UPnP servers του οικιακού μας δικτύου και να αντλήσει τραγούδια απ’ αυτούς για αναπαραγωγή.

Η διαδικασία αυτή πραγματοποιείται απρόσκοπτα, το UnitiLite εντόπισε τους servers μας χωρίς κανένα δισταγμό ή επιμέρους προσπάθεια. Συνδέεται εύκολα με το δίκτυο μας και φυσικά στις δικτυακές audio συνδέσεις προτιμάμε πάντα την Ethernet από τη Wi-Fi, κυρίως λόγω της υψηλότερης ταχύτητας, της πιο σταθερής «επαφής» και των λιγότερων παρεμβολών. 

Εσωτερικά, η συσκευή περιέχει ένα δικάναλο ενισχυτή υλοποιημένο με ένα ζευγάρι συμπληρωματικών τρανζίστορ της Sanken, ισχύος 2x50W στα 8Ω ανά κανάλι, ένα τροφοδοτικό με πολλαπλά τυλίγματα και 7 τοπικές σταθεροποιήσεις τάσης, το Burr-Brown PCM1793 (παραγωγής 2004 επιπέδου 24bit/192ΚHz με 8x υπερδειγματοληψία) ως DAC, τους αυτοματισμούς, τους codecs και τη δικτυακή υποστήριξη. Η ποιότητα κατασκευής είναι υψηλή, όπως και τα υλικά που χρησιμοποιούνται.

ΕΠΙ ΤΟ ΕΡΓΟΝ... 

Τα δικτυακά player (ή streamers, όπως τα λένε) είναι τα αυριανά CD player, έχουν την ικανότητα να παίζουν μουσική από διάφορα μέσα και κάθε χρόνο θα παρουσιάζονται όλο και πιο ολοκληρωμένα, όλο και πιο αντιπροσωπευτικά με την audio πραγματικότητα. Το UnitiLite, όπως και άλλα της σειράς Uniti, έχουν και ενισχυτή ώστε να κάνουν την ακρόαση μουσικής ακόμα πιο εύκολη. Για ηχεία επιλέξαμε δύο ζευγάρια, τα ΧQ20 της KEF και τα SCM11 της ATC - εγγλέζικα και τα δύο.

Θα μπορούσαμε να του ταιριάξουμε και χαμηλότερης τιμής ηχεία, από τα Classic της Quad, τα Revolution της Τannoy ή τα Twenty 22 της PMC. Υπάρχουν και τα θρυλικά Denton της Wharfedale. Όπως βλέπετε, όλα τα προτεινόμενα ηχεία είναι από την ίδια τη χώρα της Naim. 

Αν σας αρέσουν οι ακροάσεις με ακουστικά, το Naim έχει και αυτή τη δυνατότητα. Στην πρόσοψη θα βρείτε μια υποδοχή μίνι τζακ, η οποία στις δοκιμές μας έπαιξε πολύ καλά. To UnitiLite διαχειρίστηκε το πλήθος των αρχείων μουσικής που έχω αποθηκευμένο σε NAS της Qnap, στο PC μου (Windows 8), αλλά και σε άλλες δικτυακές συσκευές, όπως είναι το MCD900 της Philips.

Κανένα πρόβλημα, το Νaim τα «είδε» όλα. Όπως είδε και το 320GB USB δίσκο που συνέδεσα στη θύρα USB και το iPod touch της κόρης μου. Θα ήθελα να είχε και AirPlay ή Bluetooth με aptX, αλλά μην είμαστε και άπληστοι. Το καλό είναι ότι η συσκευή λειτουργεί ομαλά και απροβλημάτιστα.

Ο ήχος της από το CD είναι εξαιρετικός, όπως και από το δίκτυο ή από τοπικούς εξωτερικούς δίσκους. Υπάρχει χρονισμός, παρουσία δυναμικών και απίθανος έλεγχος. Ακόμα και σε υψηλές εντάσεις, η συσκευή αποδίδει ποιότητα και λεπτομέρειες. Οι χαμηλές της είναι πλούσιες, κάτι για το οποίο φημίζεται το PCM1793, όπως και η ανάλυση των υψηλών. 

Βέβαια, μην περιμένετε υψηλή ισχύ ή ικανότητα οδήγησης απαιτητικών ηχείων - αυτό το απαγορεύουν τα 50W του ενισχυτή. Φυσικά, πάντα στα Naim υπάρχει ο δρόμος της αναβάθμισης μέσω εξωτερικού τελικού ή/και εξωτερικού τροφοδοτικού, κάτι που μπορούμε να το κάνουμε στο μέλλον.

Προς το παρόν, το UnitiLite μπορεί να γεμίσει με διάφανο ήχο, που έχει μεγάλη στερεοφωνική εικόνα και όλες τις αρετές του Hi-Fi, ένα σχετικά μικρό χώρο. Θα δημιουργήσει ένα άριστο στερεοφωνικό συγκρότημα, ένα κορυφαίο «mini Hi-Fi», όπως το ονομάζει η σύγχρονη βιομηχανία. 

ΥΠΕΡ 

- Εύκολη διαχείριση αρχείων

- Πλούσιες δυνατότητες

- Κορυφαία λύση για mini Hi-Fi

ΚΑΤΑ

- Όχι app για Android

- Θέλει boot time

- Όχι πλούσιο σε σταθμούς ιντερνετικό ραδιόφωνο

ΣΧΟΛΙΟ 

Φτιαγμένο από μια εταιρεία που ξέρει από δίκτυα και on-line μουσική, το UnitiLite μπορεί να υποστηρίζει με ποιότητα ένα σύγχρονο στερεοφωνικό βασισμένο σε iPhone, flac, USB και UPnP. Mεγάλο ατού ο ενσωματωμένος ενισχυτής. 

ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ 

ΕΙΔΟΣ: Network audio player με ενισχυτή

IΣΧΥΣ: 2x50W στα 8Ω, 2x75W στα 4Ω

ΠΑΙΖΕΙ: WAV και AIFF (μέχρι 32bit/192kHz) FLAC (μέχρι 24 bit/192kHz) Apple Lossless (μέχρι 24bit/96kHz), WMA, MP3, AAC, Ogg Vorbis και MMS. CD και CD-R

ΕΙΣΟΔΟΙ: 2xS/PDIF, 2xToslink, 2xRCA ζεύγος στέρεο, 1xUSB, 1xμίνι τζακ, αναλογική και ψηφιακή, 1xΕthernet, 1xRF FM κεραία, 1xWi-Fi κεραία, 1xRemote-in, 1xMicroUSB για αναβάθμιση, 1xΡευματολήπτης

ΕΞΟΔΟΙ: 2xΑκροδέκτες ηχείων (ζεύγη), 1x4-Pin DIN Pre-Out, 1xΥποδοχή ακουστικών μίνι-τζακ.

ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (YxΠxB): 87x432x314 χλστ.

ΒΑΡΟΣ: 11,7 κιλά

ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ: Orpheus Audio 

ΕΠΑΦΗ: 210.5221.524

ΤΙΜΗ: 2.450 € (με το ραδιόφωνο FM)